Титул чемпиона мира по покеру появился в 1970 году. Чтобы получить престижное звание игрок должен встать победителем из-за финального стола Главного События Мировой Серии Покера. Титул официальным не является, но высоко ценится у представителей профессионального покерного сообщества. Мировая Серия проводится ежегодно в казино «Рио» (Лас-Вегас) и состоит более чем из 60 турниров по основным разновидностям покера. Серия завершается главным событием, победитель которого и считается чемпионом мира.
Все остальные турниры и различные покерные рейтинги определяющей роли не играют. С 1970 года мир профессионального покера пережил немало взлетов и падений. Появились турниры с рекордно высокими бай-инами до 1.000.000$, но по прежнему чемпиона определяет браслет Main Event WSOP. Главное Событие Мировой Серии выросло всего с 7 участников в 1970 году до рекордных 8.773 участников в 2006 году.
За время существования WSOP чемпионами по покеру становились игроки с абсолютно разным опытом и уровнем подготовки:
1970, 1971 и 1974 – Джонни Мосс. Годы жизни – 1907 – 1995. Трехкратный чемпион по покеру и обладатель 9 браслетов Мировой Серии. В сети известен под прозвищем «Великий старик покера». На счету этого игрока множество рекордов и достижений, часть из которых до сих пор не побита.
1972 — Амарилло Слим. Годы жизни – 1928 – 2012. Чемпион по покеру и обладатель 4 браслетов Мировой Серии. Один из самых одиозных и неоднозначных профессиональных игроков в покер. В 2003 году из-за проблем с законом начал вести затворнический образ жизни и перестал принимать участие в турнирах.
1973 — Пагги Пирсон. Годы жизни – 1929 – 2006. Чемпион по покеру и обладатель 4 браслетов Мировой Серии. За свою профессиональную карьеру 9 раз попадал в призы Main Event WSOP. Известен как один из самых щедрых профессиональных игроков. Сыграл самого себя в нескольких фильмах о мире покера.
1975 – Сейлор Робертс. Годы жизни – 1931 – 1995. Чемпион по покеру и обладатель 2 браслетов Мировой Серии. За свою профессиональную карьеру 3 раза попадал в призы Main Event WSOP. После громкой победы карьера пошла на спад (по одной из версий из-за излишней отзывчивости и щедрости).
1976, 1977 — Дойл Брансон. Год рождения – 1933. Двукратный чемпион по покеру и обладатель 10 браслетов Мировой Серии. В сети известен под именем «Крестный отец». За свою карьеру попадал в призы 35 раз. Одним из первых заработал игрой в покер 1.000.000$.
1978 — Бобби Болдуин. Год рождения – 1950. Чемпион мира по покеру и обладатель 4 браслетов Мировой серии. За свою карьеру попадал в призы 20 раз. В юности жил на доход от самых разнообразных азартных игр и ставок на спорт. Стал самым узнаваемым человеком Лас-Вегаса 1980-х годов.
1979 – Хэл Фаулер. Годы жизни – 1927 – 2000. Чемпион по покеру и обладатель всего 1 браслета. Является первым игроком-любителем, которому удалось обойти более опытных соперников и завоевать престижное звание.
1980, 1981, 1997 — Стю Ангер. Годы жизни – 1953 – 1998. Трехкратный чемпион мира по покеру и обладатель 5 браслетов. За свою профессиональную карьеру 15 раз попадал в призы. Долгое время являлся единственным игроком в мире (до 2003 года), которому удалось одержать победу в Main Event WSOP с первого раза. Из-за чрезмерного увлечения наркотиками и другими сильнодействующими препаратами раньше положенного ушел из жизни.
1982 — Джек Штраус. Годы жизни – 1930 – 1988. Чемпион мира по покеру и обладатель 2 браслетов. За профессиональную карьеру попал в призы 4 раза. Не хотел быть публичной персоной и давал интервью только в безвыходных ситуациях. До конца жизни оставался верен выбранному образу жизни и умер во время напряженной игры в одном из казино Лас-Вегаса.
1983 — Том МакЭвой. Год рождения – 1944. Чемпион по покеру и обладатель 4 браслетов. Покеру его научила бабушка, с которой они и коротали долгие зимние вечера за игрой. После окончания учебы в одном из колледжей на протяжении некоторого времени работал бухгалтером и только в 1979 году увлекся покером всерьез.
1984 — Джек Келлер. Годы жизни – 1942 – 2003. Чемпион по покеру и обладатель 3 браслетов. За свою карьеру профессионального игрока в покер 26 раз попадал в призы. Отличался скромностью и никогда не хвастался своими достижениями. В последние годы жизни вынужден был покинуть Лас-Вегас из-за проблем со здоровьем, но продолжал принимать участие в небольших турнирах.
1985 — Билл Смит. Умер в 1997 году. С 1980 года предпринимал попытки завоевать заветный браслет. За карьеру профессионального игрока 3 раза попадал в призы. Чрезмерная любовь к спиртному не позволила ему полностью раскрыться.
1986 — Берри Джонстон. Год рождения – 1935. Чемпион мира по покеру и обладатель 5 браслетов. За свою карьеру попадал в призы 66 раз. Отличается религиозностью и безупречным воспитанием. Держит личную жизнь в тайне и избегает общения с журналистами.
1987, 1988 — Джонни Чен. Год рождения – 1957. Двукратный чемпион по покеру и обладатель 10 браслетов WSOP. Оказывался за финальными столами Мировой Серии 27 раз и 44 раза попадал в призы. Планировал пойти по стопам отца и заняться ресторанным бизнесом, но в один прекрасный момент бросил учебу в престижном колледже и ушел в профессиональный покер.
1989 — Фил Хельмут. Год рождения – 1964. Чемпион мира по покеру и обладатель 14 браслетов. За карьеру профессионального игрока в покер 109 раз попадал в призы. Плохо воспринимает собственные поражения и отличается излишней импульсивностью.
1990 — Мансур Матлуби. Британец иранского происхождения. Чемпион по покеру. За свою карьеру профессионального игрока в покер попадал в призы 14 раз. Одна из самых «темных лошадок» в покерном сообществе.
1991 — Брэд Догерти. Год рождения – 1951. Чемпион мира по покеру. За свою карьеру 19 раз попадал в призы в разных турнирах Мировой Серии. Давно покинул профессиональное сообщество и по некоторым сведениям в данный момент проживает на Филиппинах.
1992 — Хамид Дастмалчи. Долгое время покер занимал вторые роли в его жизни. Вскоре после победы сконцентрировался на бизнесе и покинул профессиональное сообщество.
1993 – Джим Бехтель. Год рождения – 1952. Чемпион мира по покеру. За свою карьеру 9 раз оказывался за финальными столами и 23 раза выходил в призы. Более 20 лет посвятил турнирному покеру, но в глазах многих по-прежнему выглядит любителем.
1994 — Расс Гамильтон. Год рождения – 1948 (1949). Чемпион мира по покеру. За свою карьеру 8 раз выходил в призы. Нанес сокрушительный удар по своей репутации нечестной игрой в покер-руме UltimateBet (являлся одним из его основателей и воспользовался служебными полномочиями).
1995 — Дэн Харрингтон. Год рождения – 1945. Чемпион мира по покеру и обладатель 2 браслетов. За свою карьеру 12 раз попадал в призы. Автор нескольких книг по игре в покер. Совмещает игру с бизнесом в сфере недвижимости.
1996 — Хак Сид. Год рождения – 1969. Чемпион мира по покеру и обладатель 4 браслетов. За свою карьеру 50 раз попадал в призы. Мир профессионального покера открыл для себя в 20-летнем возрасте и с тех пор сосредоточился на этом виде деятельности.
1998 — Скотти Нгуен. Год рождения – 1962. Чемпион мира по покеру и обладатель 5 браслетов Мировой Серии. За свою карьеру попадал в призы 46 раз. На одном из турниров некорректно себя вел в отношении соперников, чем вызвал критику в СМИ в свой адрес.
1999 — Ноэль Ферлонг. Год рождения – 1937. Чемпион мира по покеру. За свою карьеру 3 раза попадал в призы в Мировой Серии. Весьма успешно занимается бизнесом и в силу преклонного возраста все реже принимает участие в турнирах.
2000 — Крис «Иисус» Фергюсон. Год рождения – 1963. Чемпион мира по покеру и обладатель 5 браслетов. За свою карьеру 63 раза попадал в призы. Начал профессионально играть в покер с 1995 года.
2001 — Карлос Мортенсен. Год рождения – 1972. Чемпион мира по покеру и обладатель 2 браслетов. За свою карьеру 21 раз попадал в призы. В профессиональный покер пришел в начале 1990-х и всего 10 лет спустя завоевал титул.
2002 — Роберт Варкони. Год рождения – 1961. Чемпион мира по покеру. За карьеру профессионального игрока 5 раз попадал в призы. Вместе с чемпионским браслетом получил 2.000.000$.
2003 — Крис Манимейкер. Год рождения – 1975. Чемпион мира по покеру. За карьеру профессионального игрока 4 раза попадал в призы. Автор автобиографической книги по покеру. Продолжает принимать участие в крупных покерных турнирах.
2004 — Грег Реймер. Год рождения – 1964. Чемпион мира по покеру. За карьеру профессионального игрока 18 раз попадал в призы. Предпочитает держаться в стороне от журналистов и редко дает интервью.
2005 — Джо Хашим. Год рождения – 1966. Чемпион мира по покеру. За карьеру профессионального игрока 13 раз попадал в призы. В борьбе за титул и 7.500.000$ призовых обошел 5.618 соперников.
2006 — Джейми Голд. Год рождения – 1969. Чемпион мира по покеру. За карьеру профессионального игрока 5 раз попадал в призы. Продолжает периодическим принимать участие в крупных турнирах.
2007 — Джерри Янг. Год рождения – 1967. Чемпион мира по покеру. За карьеру профессионального игрока 6 раз попадал в призы. В данный момент продолжает карьеру и периодически принимает участие в турнирах.
2008 — Питер Истгейт. Год рождения – 1985. Чемпион мира по покеру. После школы поступил в университет на экономический факультет, но бросил учебу и ушел в профессиональный покер. Был самым молодым чемпионом мира.
2009 — Джо Када. Год рождения – 1987. Чемпион мира по покеру и обладатель 2 браслетов. За свою карьеру профессионального игрока 12 раз попадал в призы. В свое время бросил учебу в университете ради покера.
2010 — Джонатан Дюамель. Год рождения – 1987. Чемпион мира и обладатель 3 браслетов. За свою карьеру 8 раз оказывался за финальными столами и 26 раз попадал в призы. Является одним из самых молодых чемпионов и продолжает принимать участие в крупнейших турнирах по покеру.
2011 — Пий Хайнц. Год рождения – 1989. Чемпион мира по покеру. За свою карьеру 2 раза попадал в призы. В данный момент проживает в Вене и продолжает принимать участие в крупных турнирах по покеру. Также активно шлифует мастерство в онлайне и демонстрирует неплохие результаты.
2012 — Грег Мерсон. Год рождения – 1987. Чемпион мира по покеру и обладатель 2 браслетов. За свою карьеру профессионального игрока 15 раз попадал в призы.
2013 — Райан Рисс. Год рождения – 1990. Чемпион по покеру. За свою карьеру профессионального игрока 7 раз попадал в призы.
2014 — Мартин Якобсон. Год рождения – 1987. Чемпион мира по покеру. За свою карьеру 4 раза оказывался за финальными столами и 16 раз попадал в призы. В данный момент сделал паузу и в турнирах не выступает, однако о своем намерении завязать с покером навсегда не заявлял.
2015 – Джо МакКиэн. Чемпион мира по покеру. Разобрался с соперниками в Главном Событии всего за 2 часа. Вместе с титулом получил 7.600.000$.